本赛季初期，雷霆队表现惊艳，开季豪取8连胜，遭遇1场失败后又拿下16连胜，创造24胜1负的历史最佳开局，不少球迷认为其能冲击勇士队73胜9负的战绩。然而，30场比赛过后，雷霆队26胜4负，与2016年勇士队同期战绩差距比想象中大。
雷霆队作为卫冕冠军，球队实力和配置豪华。亚历山大是具备MVP水准的超级巨星，二当家杰伦·威廉姆斯和三当家切特达到全明星水准，角色球员如多尔特、卡鲁索等人表现也相当不错，球队攻防一体。赛季初期，雷霆队连续2场双加时险胜，随后连赢8场，直到输给开拓者队。
输给开拓者后，雷霆队迎来一波16连胜，24胜1负的开局追平了2016年的勇士队，并列历史最佳，当时外界认为雷霆队不可阻挡。但此后，马刺队给雷霆队上了一课，文班亚马压制切特，球队外线多点开花，NBA杯半决赛马刺队险胜雷霆队，之后又打爆雷霆队，短时间内连赢2场。此前面对森林狼时，雷霆队也输了比赛。
这导致过去5场比赛里，雷霆队仅取得2胜3负的战绩，球队战绩从24胜1负变为26胜4负，统治力下滑明显。
2016年的勇士队同样是卫冕冠军，有MVP和得分王库里压阵。球队开局拿到24连胜，惜败给雄鹿队，开局也是24胜1负，与今年的雷霆队战绩相同。输掉1场后，勇士队很快找回状态，先后击败太阳队、雄鹿队、爵士队、骑士队和国王队，取得5连胜。
同样24胜1负开局，今年的雷霆队和16年的勇士队都是强队。但后续雷霆队仅2胜3负，勇士队则是5胜0负。在前30场比赛里，勇士队29胜1负，是毫无悬念的历史最佳开局，比雷霆队的26胜4负要强很多。由于近期连输3场，雷霆队冲击70胜难度增大。
