在一场备受瞩目的NBA比赛中，火箭客场以115 - 101大胜掘金，成功复仇，避免了本赛季被对手“三杀”。此前火箭在丹佛加时赛中125 - 128惜败，这场胜利终结了掘金的六连胜，也让火箭结束短暂连败，重新找回自信。
上次失利让火箭全队耿耿于怀，教练乌度卡赛后公开批评裁判被罚款，他称那是“很久以来见过的最糟糕的执裁”。NBA官方随后发布的最后两分钟报告也证实火箭的委屈，加时赛末段和关键时刻三次判罚失误全部有利于掘金，这种情况在联盟历史上实属罕见。通常裁判报告会“各打五十大板”，此次火箭三次吃亏，引发球迷和球队不满。
这场比赛原本被视为约基奇和申京这对“火龙家族”内战的高光对决。约基奇是联盟顶级中锋，上场对火箭砍下39分三双，申京也一直被寄予厚望。然而，比赛主角却是年轻后卫谢泼德，他成为火箭取胜的最大功臣。
谢泼德替补出场30分钟，表现极为高效。他15投9中，三分球9投6中，罚球4中4，砍下28分，还有2篮板、5助攻、3抢断和2盖帽。他多次在外线颜射三分，让掘金防线崩溃，尤其是对约基奇的“军训”，彻底打乱对手节奏。
第三节末段，谢泼德独得11分，包括连续三分，帮助火箭拉开比分，将优势扩大到16分，吹响了火箭进攻号角，让掘金追分势头戛然而止。火箭记者感慨，他此前对阵勇士时像克里斯保罗，这场对掘金则更像斯蒂芬库里，手感火热，三分如雨。
杜兰特本场贡献31分，三分6中5，高效无比。他不仅在进攻端拉开空间，还在防守端多次封盖对手。赛中掘金老将布鲁斯布朗对谢泼德喷垃圾话，杜兰特立刻站出来维护队友。谢泼德赛后公开感谢杜兰特，称其鼓励让自己比赛更轻松。
杜兰特的到来是火箭本赛季最大变化。上赛季没有杜兰特，谢泼德作为新人出场时间有限、表现平平。如今在杜兰特指导下，他如鱼得水，其爆发也完美互补杜兰特，两人的默契让火箭进攻体系更立体致命。
上赛季火箭虽有年轻核心，但缺少关键时刻的超级巨星，申京和史密斯等年轻人经验不足，导致季后赛早早出局被勇士黑七。如今杜兰特加入提升了球队上限，带动全队成长，谢泼德从边缘球员变成替补奇兵就是例证。
这场胜利是战术和心态的双重胜利。掘金虽有约基奇，但缺席关键防守球员戈登，让杜兰特和谢泼德发挥出色。火箭三分35投19中，命中率高达54%，而掘金仅29投8中。随着谢泼德成长和杜兰特保持健康，火箭有望在西部有更大作为。
这场115 - 101的胜利，不仅仅是复仇，更是火箭新时代的宣言。年轻与经验的完美融合，或许是他们冲击总冠军的钥匙。
